В металлах — направленное движение свободных электронов вдоль относительно тонких и длинных проводов; в электролитах — движение ионов в различных направлениях через электролит в зависимости от знака их заряда (ток проводимости), в отличие от тока смещения в диэлектриках. Ток проводимости наблюдается и в атмосфере. В современных технических установках сильного тока применяется переменный ток, периодически изменяющийся по величине и направлению. Для электролиза, электрической тяги, аппаратов связи и измерительных приборов, работающих от батарей, элементов, аккумуляторов, применяется постоянный ток.
|